Colin Angle, cofundador de iRobot y creador del Roomba, presentó Familiar, un robot impulsado por IA diseñado para acompañar a las personas dentro del hogar.
Durante años, los robots domésticos parecían sacados de películas de ciencia ficción. Sin embargo, la inteligencia artificial está acelerando tanto su desarrollo que ahora algunas empresas buscan algo mucho más ambicioso: crear mascotas robóticas capaces de convivir con las personas como si fueran animales de compañía.
Lejos de ser simples juguetes, estas nuevas mascotas utilizan inteligencia artificial para reconocer voces, aprender rutinas, responder a emociones e incluso desarrollar comportamientos únicos con el paso del tiempo.
La apuesta es clara: crear compañeros digitales que puedan acompañar a las personas durante años.
Detrás del proyecto está el creador del Roomba
Lo que hace especialmente interesante esta apuesta es quién está detrás de ella. El proyecto fue creado por Colin Angle, cofundador de iRobot y uno de los responsables del éxito del Roomba, uno de los robots domésticos más populares del mundo.
A través de su nueva empresa, Familiar Machines & Magic, presentó un prototipo llamado “Familiar“, un robot diseñado para convivir con las personas dentro del hogar y acompañarlas en su día a día.
Según la compañía, el dispositivo puede desplazarse por la casa siguiendo a sus usuarios, observar el entorno y utilizar inteligencia artificial para aprender rutinas y preferencias con el tiempo. La idea es que deje de sentirse como una máquina y se convierta en una especie de compañero digital capaz de interactuar de manera más natural.
Con este enfoque, la empresa busca explorar una nueva generación de robots domésticos que no estén enfocados en limpiar o automatizar tareas, sino en crear vínculos más cercanos con las personas.
La tecnología busca combatir la soledad
Uno de los principales objetivos detrás de estas mascotas es ofrecer compañía. Diversos estudios han encontrado que los animales de compañía pueden contribuir al bienestar emocional, especialmente en adultos mayores o personas que viven solas. Por eso, algunas empresas tecnológicas buscan replicar parte de esa experiencia mediante inteligencia artificial.
Aunque una mascota robótica no sustituye el vínculo con un animal real, sus desarrolladores creen que podría convertirse en una alternativa para personas que no pueden tener mascotas por espacio, salud, tiempo o restricciones de vivienda.
Ya existen perros y gatos robot con inteligencia artificial
El mercado de mascotas robóticas no es completamente nuevo. Sony fue pionera hace años con Aibo, un perro robot capaz de interactuar y aprender comportamientos. Sin embargo, los avances recientes en inteligencia artificial están llevando el concepto mucho más lejos.
Actualmente, algunas compañías desarrollan mascotas capaces de mantener conversaciones básicas, reconocer a sus dueños y modificar sus respuestas según experiencias previas.
Gracias a la IA generativa, estos dispositivos podrían volverse cada vez más realistas en los próximos años.
¿Podrían reemplazar a las mascotas tradicionales?
Para muchos especialistas, la respuesta sigue siendo no. Los animales reales ofrecen beneficios emocionales, físicos y sociales difíciles de replicar completamente mediante tecnología.
Sin embargo, expertos también reconocen que las mascotas robóticas podrían convertirse en una herramienta útil para ciertos grupos de personas, especialmente en contextos relacionados con envejecimiento, discapacidad o acompañamiento emocional.
Además, conforme la inteligencia artificial evoluciona, la línea entre una máquina y un compañero digital podría volverse cada vez más difusa.
El futuro de la compañía podría ser híbrido
Lo que hoy parece una curiosidad tecnológica podría convertirse en una industria multimillonaria durante la próxima década.
Así como los asistentes virtuales pasaron de ser una novedad a formar parte de la vida cotidiana, algunos expertos creen que las mascotas impulsadas por IA podrían seguir un camino similar.
Por ahora, la pregunta sigue abierta: si una mascota pudiera reconocerte, aprender de ti y acompañarte todos los días, ¿importaría realmente que fuera un robot?
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