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La visionaria ambientalista mexicana Maritza Morales Casanova confía en que su parque temático sobre el medio ambiente enseñe a jóvenes y niños a proteger el frágil entorno de Yucatán pero también el planeta entero.
La “Abuela Tierra”, como le dicen sus pequeños estudiantes, necesita regenerar su salud y para ello Maritza ha desarrollado un sistema de enseñanza sobre medio ambiente a través de Hunab. Con el apoyo de los Premios Rolex a la Iniciativa, el programa educativo se ha expandido ya a otros países.
Desde niña conectada con la naturaleza
wokii: ¿En qué momento de tu vida decides mostrar a los niños la importancia de cuidar y proteger el medio ambiente?
Maritza Morales: Mi decisión de mostrar a los niños la importancia de cuidar y proteger al medio ambiente ha sido como la música. Cuando tú decides que te gusta y empiezas a escucharla no hay una edad, realmente nací con eso. En cuestión de la naturaleza, todos nacemos con este gusto y empatía, pero en la vida de alguna manera nos vamos desconectando; y precisamente en mi caso nunca hubo esa desconexión.
Desde niña yo aprendí a sembrar. Yo platico con las plantas, las flores, incluso les pido que traten de ser las más bonitas para que la gente las cuide.
wokii: ¿Cómo logras comprometerlos con el cuidado del medio ambiente? ¿Cómo unificas ese aprendizaje para que los niños puedan desarrollar este compromiso?
Maritza: En Hunab, desarrollamos una pedagogía que está basada en las ideas de los niños. Se trata de poner en orden y en práctica lo que hemos aprendido en estos 27 años. De pronto, uno empieza a platicar de un tema y los niños que ya están más avanzados en este conocimiento ambiental nos ayudan a encontrar las palabras exactas, los juegos, la forma de enseñar… todo en el mismo idioma de los niños.
Así es como nacieron los 18 mondambientes (mondar significa cambiar, limpiar) para estar alineados con la naturaleza. Para nosotros es la Madre Tierra, pero para ellos es la “Abuela Tierra”. Los niños tienen esta fuerte conexión con los abuelos, por ello es que tienen más empatía para cuidarla.
Los niños entrenan para ser héroes de la Abuela Tierra.
Maritza Morales Casanova
¿Cuáles son los mondambientes de Hunab?
- Protegerás todas las formas de vida, matutinas, diurnas, nocturnas, crepusculares, marinas, terrestres, aéreas y anfibios.
- El primer mondambiente es descubrir lo que hay a tu alrededor y lo maravillosa que es la vida y lo distintas que son esas formas de vida.
- Te esforzarás por arreglar tu colonia, tu pueblo, tu casa, tu ciudad, tu nación y el mundo en el que habitas.
- En el segundo mondambiente descubren qué es lo que admiran y qué es lo que está a su alrededor. Es muy importante que ellos sepan lo que está pasando y que ayuda se necesita.
- Tenemos también mondambientes relacionados con la siembra, con la pesca y con la biodiversidad. Estas 18 reglas acompañan de manera positiva a los niños.
Por ejemplo, en Hunab se les enseña a que descubran quién contamina más: ¿los niños o los adultos? Y la sorpresa que se llevan es que los niños son muy contaminadores. Llevan su bitácora y recorren parques o lugares públicos y van anotando qué basuras se encuentran y quién las pudo haber tirado. Se dan cuenta que mucha de la basura que está alrededor de las escuelas proviene de los niños, explica Maritza.
Otro punto que destaca Maritza es que los niños de Hunab desarrollan un proceso de observación y de análisis para formular su propio criterio. Así comienzan a darse cuenta de que antes de exigir a los demás que cambien su estilo de vida, deben empezar por ellos mismos.
Todos los seres vivos, sin importar su forma, color o tamaño son valiosos para la naturaleza
wokii: ¿Qué hace único a Hunab?
Maritza: Que son los niños quienes enseñan a otros niños. Es tan práctica y divertida la forma de llevar la enseñanza que los mismos que ya van más avanzados replican las actividades con los nuevos o los más pequeños.
Hablemos del parque temático dedicado al cuidado de la Abuela Tierra…
Ceiba Pentandra nació de manera muy parecida a Hunab: Maritza y sus amigos ocupaban los parques públicos y sus jardines para sembrar hortalizas y otras verduras. Pero de pronto si llovía todo se detenía.
En ese entonces mínimo se reunían 50 niños. Y la desventaja era que sin darse cuenta, en los parques públicos, cuando les daban mantenimiento, podaban sus hortalizas. Fue así que Maritza empezó con la idea de tener un parque o escuela propia con todos los espacios necesarios para desarrollar sus actividades.
Entre 2004 y 2007 les entregaron en comodato un terreno en la principal feria de la región en Mérida, donde tuvieron la réplica del parque. Ahí recibieron a más de 10 mil visitantes. En poco tiempo ya tenían los juegos, las actividades y demostrando esa experiencia, les donaron un terreno más grande para empezar a construir el parque formalmente, apoyados por Iniciativa México y los fondos de los Premios Rolex a la Iniciativa.
Hace dos años se incendió un terreno contiguo y afectó al parque perdiendo el 70% de las instalaciones. Eso también les ayudó a renovar el parque completamente, incluyendo nuevos paneles de diversión ambiental.
¿Cuáles son los retos que enfrenta Hunab actualmente?
El reto que enfrentan actualmente es convencer a la gente del alcance que tiene el proyecto. Hay que educar sobre la sustentabilidad, no hay ninguna duda. A nivel mundial, “se sigue pensando que explicarles a los niños durante dos horas eso ya es educación”, puntualiza Maritza, “creemos que es un grave error de la humanidad”.
“Se necesita el desarrollo intelectual, moral y afectivo hacia el lugar en donde el niño se crió y después al resto del planeta. Eso es enseñar sobre medio ambiente”.
Beneficios de tener un parque temático ambiental
- Nuestro parque temático es un aliado por ahora solo para Yucatán, sin embargo, esperamos replicarlo este año para otras regiones de México y del mundo.
- Queremos ayudar al líder educativo a incluir en su CV la enseñanza ambiental, no importa el nivel académico en el que se encuentren.
- A través de esta experiencia divertida los niños aprenden conceptos que no podrían aprender en los libros de texto tradicionales.
- Tenemos el pabellón de economía circular y consumo sustentable, el cual es muy visitado por estudiantes de secundaria y preparatoria.
- La temática del pabellón de biodiversidad se refiere a la península de Yucatán. Aquí tenemos un juego que se llama “Habla-tabla”, que semeja una lotería gigante y a través de versos populares de Yucatán se conocen las especies marinas que no alcanzamos a ver, pero existen.
- Operativamente hablando, el parque capacita a los nuevos líderes educativos, que son puros jóvenes que enviamos a las comunidades indígenas para dar clases multigrado. Y ellos comparten con los niños todos nuestros materiales.
- Actualmente, ¡ya tenemos alrededor de 150 voluntarios inscritos!
Maritza Morales y los Premios Rolex a la Iniciativa
“Yo siento que el principal apoyo de Rolex ha sido la credibilidad. Cuando esta colaboración se dio en 2012, una de las cosas más difíciles era convencer a los inversionistas que podíamos hacer un parque de enseñanza sobre el medio ambiente.
“Rolex creyó en nosotros porque en la marca tienen ideas visionarias y fuera del formato tradicional. Localmente ha sido difícil, pero a nivel internacional la dupla que hemos tenido con los Premios Rolex a la Iniciativa nos ha dado mayor fuerza y visibilidad”.
Estos ejes son los que definen nuestros principales objetivos:
- ¿Cuál es la necesidad humana?
- ¿Qué podemos compartir a los demás?
- ¿Qué podemos aprender?
- Explicar que tenemos la oportunidad de reconectar con la naturaleza
Rompiendo fronteras
Surinam es un país que se independizó hace poco de Holanda y está muy interesado en implementar programas medioambientales. De hecho, hay una asociación que quiere replicar el modelo del parque.
“Es un reto enorme traducir nuestros manuales y nuestros libros al inglés, pero es algo en lo que estamos trabajando arduamente. Nuestro modelo de enseñanza fácilmente se puede replicar en otros contextos, culturas o idiomas”, aclara.
¿Cuál ha sido el impacto del apoyo de Rolex en este proyecto a futuro?
“Yo creo que Rolex nos abre una puerta que viene a consolidar el desarrollo del proyecto, porque sin esa puerta hubiera sido más difícil poder desarrollarlo.
“La forma en que se enriqueció nuestro proyecto tuvo un aporte importante gracias al apoyo que nos brindó Rolex durante todo este tiempo”, finaliza la ambientalista mexicana Maritza Morales.
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*La entrevista ha sido editada y resumida por razones de claridad en el artículo.
