México tiene un importante desempeño en la lucha contra el desperdicio de plástico y entre organizaciones, gobierno y sector privado, se han logrado grandes avances en tema de reciclaje.
A nivel mundial, en los últimos años, uno de los grandes retos que los Gobiernos, Empresas y Organizaciones de la Sociedad Civil se ha centrado en el manejo de residuos sólidos y en específico del plástico. En este teme se debe reconocer que el plástico ha sido parte fundamental del crecimiento económico e industrialización de muchos sectores.
Esto se ve reflejado en la industria de alimentos y bebidas dado el impacto en los empaques, y sus beneficios en temas de inocuidad, seguridad, flexibilidad entre otras ventajas sobre otros materiales.
¿Qué hay con el plástico PET?
Algo fundamental, de la mano con el aumento del uso de este material debe venir acompañado de una estrategia correcta de recolección y reciclaje que asegure una economía circular.
De acuerdo con estadísticas oficiales, los plásticos son solo el 10% de los residuos sólidos generados. Pero dado su impacto en el medio ambiente se debe asegurar una estrategia correcta para su manejo.
En ese sentido el PET está dentro de los plásticos más usados en el sector de embalaje, y dadas sus características y avances tecnológicos es el material más reciclable a nivel mundial, junto con el aluminio, acero y otros materiales que cada vez han avanzado en la tecnología, materiales e innovación de la industria. Así como desarrollando alternativas, que promueven más el uso sostenible.
El reciclaje en México
En lo personal, estuve participando, más de 10 años en la industria de Envases Metálicos, y también son impresionantes los avances en tecnología para aligerar las latas mediante reducción de calibre. Así como lo mismo en otros materiales básicos, pero sigue siendo lo más sostenible la economía circular reciclando envases y materia prima base.
El caso de México es muy interesante, ya que es el líder en América sobre desarrollo en acopio y reciclaje de PET.
En la década de los 90s se intensificó el uso de PET para empaques y en esta época el porcentaje de recolección de PET era 6%. Por los esfuerzos de la industria y su cadena, fue con foco en valorizar y apoyar a los acopiadores locales para aumentar de manera significativa el porcentaje de recolección.
A la fecha se ha podido crecer hasta un 60% de acopio a nivel nacional, ubicando a México al nivel de algunos países de la Unión Europea.
Alianzas, tecnología y avances
Para acompañar el crecimiento de acopio de PET se tenía que desarrollar la infraestructura que utilizara este material para su transformación en resina reciclada. Y así asegurar la circularidad del material, lo cual desde hace casi 25 años se formaron diferentes alianzas, se instalaron plantas recicladoras de última tecnología, y se han logrado reciclar cientos de miles de toneladas de PET. Y viene un volumen interesante adicional de reciclado, por más inversiones en la misma línea sostenible, en el Norte y Sureste del País.
Como parte de seguir incrementando los porcentajes de acopio y reciclado y muy en la línea a los compromisos que se estaban realizando a nivel mundial, se firmó en 2018 el Acuerdo Mexicano para la Nueva Economía de los plásticos, donde empresas, organismos y el senado desarrollaron el acuerdo que compromete las acciones para poder llevar al PET a un 80% de acopio a 2030.
Beneficios de acopio y plantas recicladoras
En línea a estos nuevos compromisos, se han establecido inversiones que aseguren el llegar a estas metas, con nuevos centros de acopio y plantas recicladoras, donde sus principales beneficios serán:
Beneficio ambiental, con la reducción de gases de efecto invernadero, al reciclar el PET, se contribuye a reducir las emisiones de dióxido de carbono. Se estima que el reciclaje de plásticos puede reducir hasta en un 90% las emisiones de carbono frente al material virgen.
Apoyo en la reducción de la contaminación: Con el acopio y reciclaje de botellas, se evita su acumulación en vertederos, ríos y mares, lo que reduce la contaminación del aire, agua y suelo.
Impulso a la Economía Circular: El reciclaje botella-a-botella permite acopiar, reciclar y devolver al proceso productivo los envases de plásticos usados. Así se mantiene el valor de los materiales el mayor tiempo posible.
Ahora, debo dejar algo muy claro, los centros de acopio, así como las plantas recicladoras, son vitales en la cadena sostenible del reciclado. Pero para el PET y todo tipo de residuo es fundamental el trabajo del consumidor, desde separar los residuos, asegurar lleguen a contenedores donde se mantengan separados y/o lleguen a centros de acopio que sean el eslabón clave para lograr cerrar el círculo y lograr el efecto virtuoso para la economía circular.
Vamos por muy buen camino en México. Y estoy seguro de que conjuntamente, todos los sectores, centros de reciclaje y consumidores podemos lograr:
¡¡¡La sostenibilidad del reciclado en México!!!
Sobre el autor:
El Dr. Francisco Suárez Hernández es Director de Asuntos Corporativos de FEMSA Negocios Estratégicos y Ex Presidente del Consejo del World Environment Center. Francisco es un apasionado de la sostenibilidad y fue el primer Latino en ser Presidente del Centro Mundial del Medio Ambiente 2015-2018 (WEC). En 2020, la junta directiva de WEC votó por unanimidad para elegirlo Director Emérito, en reconocimiento a sus muchos años de servicio dedicado. En el año 2020 fue reconocido como uno de los 100 Latinos más influyentes ante la crisis climática por la Organización Sachamama.
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