¿Cuánto vive en promedio un perro? Un nuevo estudio ofrece respuestas sobre la esperanza de vida en los perros.
El beneficio que ofrecen los perros a nuestras vidas es invaluable: protegen nuestra casa, nos dan su compañía y, algunos otros, incluso ayudan a personas invidentes o en labores de rescate. Por eso y más, los perros se merecen una esperanza de vida muy larga.
Hasta hace poco, los veterinarios desconocían con certeza cuántos años viven los perros. Pero recientemente, el Royal Veterinary College del Reino Unido (RVC por su siglas en inglés) resolvió por fin el misterio, y ahora sabemos cuál es la esperanza de vida de los perritos.
La investigación, que se encuentra disponible en la revista Nature bajo el título “Life tables of annual life expectancy and mortality for companion dogs in the United Kingdom”, permite a los propietarios de perritos predecir la esperanza de vida de sus perros en base a su edad, raza y género.
No fue nada sencillo: se requirió el análisis del registro de más de 30 mil perros fallecidos en el Reino Unido (qué bueno que allá hay un registro oficial de defunciones de nuestros perrhijos). Así, se estudiaron más de 18 razas y diferentes cruzas.
¿Cuántos años viven los perros?
Los autores encontraron que la esperanza de vida promedio al nacer para los perros de compañía es de 11.2 años. Sin embargo, los Jack Russell Terriers fueron los perros con las vidas promedio más largas, con 12.7 años. Le siguen los los Border Collies con 12.1 años, y los Springer Spaniels, con 11.92 años.
En contraste, los autores encontraron que cuatro razas de cara plana (braquicefálicas) contaban con la esperanza de vida más corta, siendo los Bulldogs franceses, con 4.5 años de esperanza de vida promedio al nacer, los canes que menos viven, seguidos por los Bulldogs Ingleses con 7.4 años, los Pugs o Carlinos, con 7.7 años y los Bulldogs Americanos con 7.8 años.
Según los autores, la disminución en la esperanza de vida de estas razas podría ser el resultado de los graves problemas de salud que padecen los perros de cara chata, como problemas respiratorios, enfermedades de la columna vertebral y distocia, e invitan los futuros dueños de perros a tener en cuenta este importante factor a la hora de elegir que perro quieren tener como compañero.
¿Por qué es importante calcular la esperanza de vida de los perros?
Antes, para saber cuánto podría vivir un perrito, tanto los investigadores como las personas no podrían hacer otra cosa que guiarse por la edad promedio de los perros en general o de una raza en particular.
Sin embargo, según los autores, las denominadas tablas de vida diseñadas en este estudio proporcionan una herramienta única que permite evaluar la esperanza de vida restante y la probabilidad de morir de un perro por grupos de edad y grupos de raza.
Entre otros hallazgos clave del estudio también destaca que la esperanza de vida promedio al nacer para los perros machos fue de 11.1 años, cuatro meses menos respecto de las hembras.
Del mismo modo, tanto para machos como para la hembras, los autores indican que los perros castrados también contaban con una esperanza de vida mayor que los no castrados: en el caso de las hembras de 11.98 años frente a 10.50, y en el caso de los machos de 11.49 años frente a 10.58.
Desglosadas por género, razas comunes y grupos de razas, estas las tablas de vida tienen el potencial de mejorar drásticamente el bienestar de los perros al informar a sus dueños de sus probabilidades de supervivencia a lo largo de la vida.
Algo que también podría beneficiar a los potenciales nuevos dueños de perros, particularmente a aquellos que buscan adoptar, por ejemplo, ayudándoles a estimar la duración del compromiso que adquieren o las posibles necesidades de atención médica de los perros de diferentes razas y edades.
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