El jugo de jitomate aporta licopeno, potasio y antioxidantes. Conoce cinco beneficios respaldados por investigaciones y cómo tomarlo de forma saludable.
El jitomate suele aparecer en ensaladas, salsas y guisados, pero beberlo también puede ser una forma práctica de incorporar algunos de sus nutrientes. Un vaso de jugo de jitomate aporta licopeno, vitamina C, potasio y otros compuestos antioxidantes relacionados con distintos beneficios para la salud.
Eso sí, no hablamos de bebidas preparadas con grandes cantidades de sal, azúcar o mezclas comerciales. La mejor opción es el jugo de jitomate natural o una versión con bajo contenido de sodio.
Estos son cinco beneficios que cuentan con respaldo científico.
1. Es una excelente fuente de licopeno
El intenso color rojo del jitomate proviene, en buena medida, del licopeno, un potente carotenoide con propiedades antioxidantes.
Una particularidad interesante es que procesar o triturar el jitomate puede aumentar la disponibilidad del licopeno para que nuestro organismo lo absorba. Además, consumirlo junto con una pequeña cantidad de grasa saludable, como aceite de oliva, puede favorecer todavía más su absorción.
Diversos estudios han relacionado una mayor ingesta de licopeno y productos derivados del jitomate con beneficios para la salud cardiovascular.
2. Puede convertirse en aliado del corazón
El jugo de jitomate aporta potasio, un mineral que participa en la regulación de la presión arterial y en el funcionamiento adecuado de músculos y nervios.
Además, una revisión sistemática y metaanálisis publicada en Frontiers in Nutrition encontró que el consumo de jitomate y licopeno se relaciona con mejoras en algunos factores de riesgo cardiovascular.
Sin embargo, hay un detalle importante: algunas versiones comerciales del jugo contienen mucho sodio. Si buscas cuidar tu presión arterial, conviene elegir uno sin sal añadida o bajo en sodio.
3. Sus antioxidantes ayudan a proteger las células
El licopeno no trabaja solo. El jitomate también aporta vitamina C, beta-caroteno y otros compuestos antioxidantes.
Estos nutrientes ayudan al organismo a combatir el estrés oxidativo producido por los radicales libres. El estrés oxidativo está involucrado en el envejecimiento celular y en el desarrollo de diferentes enfermedades crónicas.
Por eso, incorporar frutas y verduras de distintos colores sigue siendo una de las recomendaciones básicas para obtener una variedad de antioxidantes.
4. Puede beneficiar la salud de la piel
Aquí aparece uno de sus beneficios menos conocidos. Investigaciones han observado que el consumo regular de productos ricos en licopeno puede aumentar modestamente la protección natural de la piel frente al daño provocado por la radiación ultravioleta.
Una revisión publicada en Critical Reviews in Food Science and Nutrition encontró evidencia de efectos fotoprotectores asociados con carotenoides como el licopeno.
Pero ojo: beber jugo de jitomate no sustituye el protector solar. Puede sumar desde la alimentación, mientras que la protección externa sigue siendo indispensable.
5. Puede ayudarte a sumar vegetales a tu alimentación
Un jugo de jitomate sin azúcar y bajo en sodio puede ser una alternativa para aumentar el consumo de vegetales, especialmente para quienes tienen dificultades para incorporarlos regularmente.
Además, tiene un alto contenido de agua y aporta nutrientes con relativamente pocas calorías.
Sin embargo, tomarlo no debería reemplazar siempre al jitomate entero. Al preparar y filtrar un jugo puede perderse parte de la fibra, uno de los componentes más importantes de los vegetales para la salud digestiva y metabólica.
¿Cómo preparar una versión más saludable?
Puedes licuar jitomates maduros con un poco de agua y agregar limón, pimienta, apio o hierbas para darle sabor. Si quieres conservar más fibra, evita colarlo.
También puedes añadir unas gotas de aceite de oliva. Además de darle otra textura, la grasa puede favorecer la absorción del licopeno.
Lo que conviene moderar es la sal, especialmente si consumes jugo de jitomate con frecuencia.
Mucho más que una bebida roja
El jugo de jitomate no es una bebida milagrosa, pero sí puede ser una forma sencilla de incorporar licopeno, potasio, vitamina C y otros compuestos vegetales a la alimentación.
La clave está en cómo lo consumes: natural, con poca o ninguna sal añadida y, de preferencia, conservando parte de su fibra.
Y aunque un vaso puede sumar nutrientes, sus mayores beneficios aparecen cuando forma parte de una alimentación variada, rica en verduras, frutas, legumbres y cereales integrales. En nutrición, casi nunca gana un solo ingrediente; gana el conjunto de hábitos que repetimos todos los días.
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