Se conoce como ‘Burbuja local’ y aunque su actividad es mínima, es responsable de la formación de las estrellas alrededor de la Tierra. ⭐
Esta semana se publicó en la revista Nature el artículo Star Formation Near the Sun is Driven by Expansion of the Local Bubble. Este documento es una colaboración de los astrónomos del Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian – CfA y el Space Telescope Science Institute -STSci sumamente sorprendente.
En dicho artículo que “es realmente una historia sobre el origen de la Tierra, el Sol y otros muchos astros cercanos”, según su autora, la Dra Catherine Zucker, se explica cómo comenzó la formación de estrellas cercanas a la Tierra, y se reconstruye la historia evolutiva de nuestro vecindario galáctico. Mostrando cómo una cadena de sucesos que comenzó hace 14 millones de años condujo a la creación de una gran burbuja, que es responsable de la formación de todas las estrellas jóvenes cercanas.
Mediante una animación del espacio-tiempo en 3 dimensiones se puede observar que todas las estrellas jóvenes y las regiones de formación estelar se hallan al borde de una “esfera” que abarca los 500 años luz más próximos a la Tierra. Y se asientan en la superficie de una burbuja gigante conocida como la Burbuja Local.
Desde hace décadas, los astrónomos conocen la existencia de esta Burbuja local, pero los científicos ahora pueden observar y comprender cómo comenzó a formarse. Así como su impacto en el gas que la rodea.
Burbuja local es responsable de la mayoría de las estrellas jóvenes
Los científicos aplicaron las técnicas de ciencia de datos más novedosas y han averiguado que alrededor de 15 supernovas que se activaron por primera vez hace 14 millones de años, empujaron el gas interestelar alejándolo de nuestro punto de referencia: la Tierra. De esta forma crearon una estructura similar a una burbuja con una superficie lista para la formación de estrellas.
Gaia, el observatorio espacial de la Agencia Espacial Europea obtuvo datos que permitieron determinar la velocidad de expansión de la burbuja. Así como las trayectorias pasadas y presentes de las estrellas jóvenes que se forman en su superficie. Son 7 conocidas regiones de formación de estrellas o nubes moleculares las que se asientan en la superficie de la burbuja local, que está ligeramente activa. Y continúa creciendo lentamente, desplazándose a unos 6.5 kilómetros por segundo. Sin embargo, se considera que la burbuja ha perdido la mayor parte de su empuje y prácticamente ahora se ha estancado en términos de velocidad.
Para la astrónoma del CfA y profesora de Harvard, Alyssa Goodman, coautora del estudio y fundadora de Glue, el software de visualización de datos fue el que permitió el descubrimiento, impulsado tanto por datos como por la teoría para reconstruir la evolución de la formación de estrellas a nuestro alrededor.
Esta tecnología utiliza una amplia variedad de pistas independientes, como lo son movimientos estelares y modelos de supernova. Y nuevos y exquisitos mapas 3D del material que rodea la Burbuja local.
Sin duda, la Burbuja local ayudará a la comunidad científica a entender mucho mejor el origen del universo.
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