Su historia es tan emotiva que ya la quieren llevar a la pantalla grande, pues ha sido un ejemplo de disciplina, perseverancia y valentía.
Nacido de padres pobres y analfabetos en la India, fue rechazado en su comunidad por ser ciego. A los 8 años a Srikanth Bolla le confirmaron que había ganado una plaza en un internado para niños ciegos y se mudaría a Hyderabad.
Srikanth se instaló rápidamente en su nuevo entorno y aprendió a nadar, a jugar ajedrez y al cricket con una pelota que emitía sonidos para que pudiera localizarla. Desde pequeño había querido convertirse en ingeniero, por lo que tenía que estudiar ciencias y matemáticas. Sin embargo, su escuela le negó la plaza argumentando que era ilegal.
Srikanth Bolla: un ejemplo de perseverancia
En India, las escuelas dependen de varios organismos y cada una tiene sus propias reglas. Algunas dependen de los gobiernos estatales o de las juntas centrales, otras se administran de forma privada. Srikanth Bolla estaba inscrito en una escuela a cargo de la Junta Estatal de Educación, de Andhra Pradesh, y a la institución no se le permitía enseñar ciencias y matemáticas a estudiantes mayores ciegos. Pero los alumnos sí podían estudiar literatura, artes, ciencias sociales e idiomas.
Era 2007, acompañado por una de sus maestras, Srikanth fue a la Junta de Educación Secundaria en Andhra Pradesh para defender su caso, y aunque les dijeron que no se podía hacer nada Srikanth no se rindió. Encontró un abogado y, con el apoyo del equipo de dirección de la escuela, presentaron su caso ante el Tribunal Superior de Andhra Pradesh solicitando un cambio en la ley de educación para permitir a los estudiantes ciegos estudiar matemáticas y ciencias.
Durante el proceso del caso, Srikanth se enteró que una escuela convencional en Hyderabad, que operaba bajo un organismo educativo diferente, ofrecía ciencias y matemáticas a estudiantes ciegos, y tenían una plaza para él si estaba interesado.
La fuerza de voluntad no tiene límites
Srikanth estaba feliz y se inscribió, y cuenta que era el único estudiante ciego de su clase. Lo recibieron con los brazos abiertos y la maestra, incluso, aprendió a dibujar diagramas táctiles. A los 6 meses, Srikanth se enteró de que había ganado su caso, ya que el tribunal dictaminó que los estudiantes ciegos podían estudiar ciencias y matemáticas en su último año en todas las escuelas estatales de Andhra Pradesh.
El plan de Srikanth era ingresar a las prestigiosas facultades de ingeniería de India conocidas como IIT (Indian Institutes of Technology), pero los principales institutos supusieron que, por ser ciego, no cumpliría con el estándar académico y no fue aceptado. Después aplicó a universidades en Estados Unidos y recibió cinco ofertas, eligiendo la del MIT en Massachusetts, donde se convirtió en el primer estudiante internacional ciego.
Mientras estudiaba, también fundó el Centro Samanvai para Niños con Discapacidades Múltiples, para educar a jóvenes discapacitados en Hyderabad. Con el dinero que recaudó también abrió allí una biblioteca braille. Al término de sus estudios en ciencias administrativas le ofrecieron varios trabajos, sin embargo, decidió no quedarse en Estados Unidos, sabía que tenía que ayudar a las personas discapacitadas.
Su empresa está valorada en 65 millones de dólares
Srikanth Bolla regresó a Hyderabad en 2012 y fundó Bollant Industries. Esta empresa fabrica productos ecológicos, como envases de cartón corrugado, a partir de hojas de palma caídas y está valorada en 65 millones de dólares. El 36% de sus empleados son personas discapacitadas o con problemas de salud mental.
En 2021, con 30 años, Srikanth ingresó a la lista de Jóvenes Líderes Globales 2021 del Foro Económico Mundial. Y espera que dentro de tres años las acciones de su empresa Bollant Industries coticen en múltiples bolsas de valores internacionales simultáneamente. Además, Bollywood también quiere contar su historia con una película biográfica, que comenzará a filmarse en julio y será protagonizada por el conocido actor Rajkummar Rao.
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