Muchos de los alimentos que consumes para una alimentación saludable también tienen un buen efecto para el cerebro. ¡Conócelos!
La salud mental y lo que comes está estrechamente vinculado. De hecho, hay alimentos que pueden mejorar tu cerebro, particularmente tu estado de ánimo, la memoria y otras funciones neuronales
Parece una obviedad, pero no lo es. La ciencia de la nutrición tiene relativamente pocos años analizando cuál es la repecursión de tu comida en tu cerebro. Recordemos que los enfoques interdisciplinarios en las investigaciones tienen apenas unas décadas.
Uma Naidoo, psiquiatra nutricional y profesora de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, es una de las expertas en cruzar la nutrición con la psiquiatría para encontrar cuáles son los mejores alimentos para nuestro cerebro.
La premisa para estos estudios es que el cerebro y el intestino tienen su origen en las mismas células del embrión y permanecen conectados a medida que el ser humano se desarrolla.
Se comunican en las dos direcciones enviándose mensajes químicos. De hecho, entre el 90% y el 95% de la serotonina, un neurotransmisor relacionado con la regulación del apetito y otras funciones, se produce en el intestino.
Si la dieta no es saludable, el intestino se inflama y sufre las consecuencias de una mala alimentación. Esto influye en el desarrollo de la ansiedad, la falta de atención y en enfermedades como la depresión.
Así, cuanto más cuidas tu alimentación y tu intestino, más cuidas tu salud mental, dado que existe una conexión directa entre la comida y el estado de ánimo.
Los mejores alimentos para tu cerebro, según especialista de Harvard
Naidoo, directora de psiquiatría nutricional y de estilo de vida en el Hospital General de Massachusetts, cuenta que siempre tuvo un acercamiento científico hacia la alimentación.
Al estudiar medicina se dio cuenta de que no había suficiente formación en el aspecto nutricional, y cuando se especializó en psiquiatría, se le hizo evidente que faltaba más investigación para establecer las conexiones entre la comida y la salud mental.
Fue así como, a lo largo de sus años, ha hecho una selección de alimentos que considera beneficiosos para mejorar el estado de ánimo y reforzar el poder del cerebro. Y por supuesto, aquí te la compartimos para que los incluyas en tu alacena y tu refri.
1. Especias, muy beneficiosas para el cerebro
Las especias son conocidas por sus propiedades antioxidantes. Algunas, como la cúrcuma, tienen efectos beneficiosos en la reducción de la ansiedad.
La curcumina, el ingrediente activo de la cúrcuma, puede disminuir la ansiedad al cambiar la química cerebral y proteger el hipocampo.
Otra especia que está entre los mejores alimentos para el cerebro es el azafrán. Investigaciones han demostrado, explica Naidoo, que el azafrán tiene efectos en el trastorno depresivo mayor.
Los estudios han demostrado que consumir azafrán reduce significativamente los síntomas del paciente afectado por el trastorno.
2. Alimentos fermentados
Hay una gran variedad de alimentos fermentados que pueden ser buenos para el cerebro.
El más popular es el yogur, pero también hay otros como el chucrut, kimchi y kombucha.
Los alimentos fermentados actúan en el cerebro ya que son fuente de bacterias vivas que pueden mejorar la función intestinal y disminuir la ansiedad.
Un análisis de 45 estudios realizado en 2016 mostró que los alimentos fermentados pueden proteger el cerebro, mejorando la memoria y disminuyendo la velocidad del deterioro cognitivo.
3. Nueces (de los mejores alimentos para el cerebro)
Los efectos antiinflamatorios y antioxidantes de los ácidos grasos omega-3 en las nueces son muy prometedores para mejorar el pensamiento y la memoria.
La experta de Harvard recomienda comer 1/4 de taza al día, como agregado a la ensalada o los vegetales.
Por otro lado, las nueces tienen grasas y aceites saludables que nuestro cerebro necesita para funcionar bien, junto con vitaminas y minerales esenciales, como por ejemplo el selenio en las nueces de Brasil.
Es por ello que las nueces son de los mejores alimentos para un cerebro saludable y funcional.
4. Chocolate amargo, cerebro contento
El postre favorito de millones (pero en su versión sin azúcar) es una excelente fuente de hierro que ayuda a formar la cubierta que protege las neuronas y ayuda a controlar la síntesis de los químicos que influyen en el estado de ánimo.
Una encuesta realizada entre más de 13 mil adultos en 2019 encontró que las personas que comen chocolate amargo con regularidad tienen un 70% menos de riesgo de síntomas depresivos.
El chocolate amargo también contiene muchos antioxidantes y es altamente beneficioso. Inclúyelo en tu dieta si quieres una lista de alimentos buenos para el cerebro.
5. Aguacates
Con cantidades relativamente altas de magnesio, que es importante para el funcionamiento del cerebro, los aguacates están entre los mejores alimentos para el cerebro.
Existen innumerables análisis que sugieren que la depresión está relacionada con la deficiencia de magnesio. De hecho, en varios estudios los pacientes fueron tratados con una dosis de entre 125 a 300 miligramos de magnesio y mostraron una recuperación más rápida del trastorno depresivo.
Un tip: puedes mezclar aguacates, garbanzos y aceite de oliva como una sabrosa pasta para untar en una tostada de pan integral de centeno, o como aderezo para verduras recién cortadas. Tu cerebro sonreirá de lo lindo.
6. Hojas verdes, grandes alimentos para un cerebro sano
Las verduras de hoja verde, como por ejemplo, la col y las espinacas, marcan una diferencia en la salud.
No es un misterio: las verduras de hoja verde contienen vitamina E, carotenoides y flavonoides, que son nutrientes que protegen contra la demencia y el deterioro cognitivo.
Otro beneficio de estos alimentos es que son una gran fuente de folato, una forma natural de vitamina B9 que es importante en la formación de glóbulos rojos.
La deficiencia de folato puede ser la base de algunas afecciones neurológicas. Es por eso que esta vitamina tiene efectos beneficiosos sobre el estado cognitivo y es importante en la producción de neurotransmisores.
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